Ein Schachgebot ist die Bedrohung des Königs im Schachspiel durch eine Figur des Gegners. Bedroht ist der König dann, wenn er von der Figur geschlagen werden könnte, wenn der entsprechende Spieler am Zug wäre. Dies gilt auch dann, wenn die angreifende Figur nicht auf das Feld des angegriffenen Königs ziehen kann, weil sie beispielsweise ihrerseits an den eigenen König gefesselt ist.[1] Das Schachgebot geht von der Figur aus, die den König angreift. Man sagt: „Die Figur bietet dem König Schach“ oder „Der König steht im Schach“.[2]
Jedes Schachgebot muss abgewehrt werden. Dazu gibt es genau drei Möglichkeiten:
Kann der König durch keine dieser drei Möglichkeiten in Sicherheit gebracht werden, ist er schachmatt. Kann ein Spieler, dessen König nicht im Schach steht, keinen regelgerechten Zug ausführen, der nicht ins Schach führt, so ist er nicht matt, sondern patt. Die Partie endet dann remis.
Wenn ein Schachgebot nicht abgewehrt wird oder ein Spieler seinen eigenen König ins Schach zieht, ist dies immer ein ungültiger Zug, der zurückgenommen werden muss, wobei im Blitzschach Ausnahmen gelten können. Bis Ende 2017 hatte in offiziellen (Elo-Zahl-ausgewerteten) Turnieren ein solcher ungültiger Zug in einer Blitzpartie laut FIDE-Regeln den sofortigen Partieverlust zur Folge, seit Januar 2018 führt der erste ungültige Zug einer Partie nur noch zu einer Zeitstrafe (und zur Rücknahme des Zuges) und erst ein etwaiger zweiter ungültiger Zug in derselben Partie führt zum direkten Verlust.[3]
Während der König im Schach steht, darf er vorübergehend nicht rochieren. Ebenso wenig darf er durch die Rochade ein Feld überspringen, auf dem er im Schach stünde oder auf ein Zielfeld rochieren, wenn er dort im Schach stünde.
Die Regeln verlangen nicht, dass der Spieler, der Schach gibt, dies auch laut ausspricht. Deswegen treffen ihn auch keinerlei Sanktionen, wenn er nicht „Schach!“ sagt. Während unter Gelegenheitsspielern oder bei Übungspartien laut ausgesprochene Schachgebote üblich sind, kommen sie in der Turnierpraxis, auch in den unteren Ligen, eher selten vor.